Bref historique
La première mention écrite du lieu remonte à 1179 sous le nom de Novellis attestant l’existence de ce territoire au Moyen-âge. A cette époque, le village dépendait de la baronnie de Grandson. Au cours du XIV^e siècle, une partie du village passa sous la seigneurie de Champvent; l’église relevait de cette dernière.

En 1531, le jour de Noël, il y eut de graves désordres à Novalles à propos de la religion. Les catholiques s’opposèrent violemment à l’entrée des réformés dans l’église où ils avaient voulu pénétrer de vive force. Soutenus par leurs coreligionnaires de Vugelles et de Longeville, les catholiques repoussèrent leurs adversaires et en blessèrent quelques-uns, entre autres le prédicant. Une plainte fut portée à Berne où le bailli de Grandson, accusé par Farel d’avoir excité cette émeute, fut appelé pour rendre compte de sa conduite.

La réforme semble avoir été votée à Novalles dès 1532. Après la conquête bernoise de la région, Novalles fut intégrée à la «terre de Montagny» et rattachée au bailliage de Grandson (1476-1798). Novalles dépendait alors du consistoire de Fiez et de la Cour de justice de Montagny. La commune était administrée par un gouvernement et par un conseil de chefs de famille.

En 1671 un événement important frappe le village: un énorme glissement de terrain recouvre toute la partie ouest du village en emportant le chemin qui reliait directement Novalles à La Mothe. Le témoignage de cette catastrophe figure sur une illustration, conservée aux archives de Berne, où sont représentés à la fois le village, le glissement de terrain et la nouvelle route construite en contrebas durant les années suivantes.

Traditionnellement agricole, la commune a vu au fil des siècles l’évolution de ses activités économiques: outre les cultures et l’élevage, on y exploitait la forêt et la gravière ainsi qu’un moulin hydraulique sur l’Arnon (avec scierie) qui a fonctionné jusqu’au début du XX^e siècle. La viticulture, autrefois présente, subsista jusqu’à la fin des années 1950 avant d’être abandonnée.

La population de Novalles est restée faible mais relativement stable à travers les siècles: d’environ 94 habitants en 1803, elle atteignit un pic au XIX^e siècle avant de diminuer au XXe siècle et de revenir ensuite autour d’une centaine d’habitants au début du XXI^e siècle, ce qui illustre la continuité d’un village rural typique de la Suisse romande.

Aujourd’hui au nombre de quatre, dont un seul produit encore du lait, les agriculteurs se partagent les surfaces agricoles du territoire ainsi que quelques parcelles des communes avoisinantes. Le lait est acheminé à la fromagerie de Villars-Burquin pour être transformé en gruyère.

Situation géographique et cadre de vie
Novalles est une des petites communes rurales du district du Jura-Nord vaudois surplombant le vallon de l’Arnon. Elle est connue pour son calme, son ambiance conviviale et son cadre de vie simple, loin de l’agitation urbaine.

Le village situé sur un petit plateau, se trouve à quelques centaines de mètres des pentes boisées du Jura. En longeant du regard le Jura à l’ouest du village, nous apercevons le Mont de Baulmes, le Suchet et de Dent de Vaulion, au sud-est un petit coin du lac de Neuchâtel et tout au fond à l’horizon un magnifique coup d’œil sur les Alpes par beau temps.

Située à quelques minutes de l’autoroute, à 10 km d’Yverdon-les-Bains et des plages du lac de Neuchâtel, ou encore à 15 min du Balcon du Jura et ses pentes enneigées en hiver, cette commune a un attrait que plus d’un citoyen va reconnaître.

Malgré l’arrivée de nouveaux habitants, l’augmentation de la population reste modeste, mais passablement rajeunie en raison de nombreuses familles avec des enfants.

Entouré de champs, de forêts et de paysages typiques du Nord vaudois, le cadre naturel plaît beaucoup aux amateurs de nature et de tranquillité. Une des curiosités de Novalles est un magnifique bloc erratique situé sur les côtes du Jura à 800 m d’altitude.

Notre ancien battoir, transformé en grande salle, nous permet l’accueil de quelques événements tels que des soirées de jeunesse et le loto annuel de la société de tir. L’Abbaye a également lieu tous les 6 ans à Novalles.

Quelques manifestations ponctuelles ont lieu, comme la journée des sapins de Noël, la plantation d’arbres en forêt suite à une coupe de bois ou encore la journée du patrimoine, qui permet à la population de partir à la découverte des infrastructures communales.

Actualité et projets futurs
Depuis plusieurs années déjà, la commune collabore avec d’autres villages ou organisations intercommunales pour traiter différents thèmes tels que les écoles, l’eau, l’épuration, la défense incendie, les déchets, la forêt, la PCi, etc.

La Municipalité continue d’investir régulièrement dans l’entretien ou la rénovation des infrastructures afin de répondre aux différentes exigences cantonales et offrir à ses citoyens des services de qualité.

Suite à la réfection totale de nos captages situés sur la commune de Grandevent, une mise en conformité des zones de source est en cours et a été transmise au Canton pour validation.

Un réservoir intercommunal est à l’étude avec les communes de Fontaines-sur-Grandson et Fiez, en collaboration avec l’ACRG. En terme de mobilité, la Municipalité étudie également la mise en place d’une zone 30 km/h pour la traversée du village.

Notre plan d’affectation datant de 1999 et les terrains constructibles étant tous utilisés, l’étude d’un nouveau PACom pourrait être envisagée ces prochaines années. Avec un gros potentiel dans les anciennes bâtisses, la priorité est actuellement donnée à la rénovation de ces dernières.

Enfin, beaucoup disent qu’à Novalles, il faut y aller pour y passer, beaucoup de personnes tombent sous le charme et la tranquillité de notre petit village!