La troisième commune vaudoise est relativement jeune politiquement, résultant de la fusion entre les communes du Châtelard et des Planches en 1962. Mais au-delà de la ville célèbre pour ses festivals, Montreux est avant tout une confédération de villages qui ont conservé leurs spécificités et perpétuent leurs traditions, à l’exemple des deux foires très anciennes que sont la foire de Brent créée en 1486, et celle des Planches créée en 1757. Pour l’anecdote, en raison de cette particularité, à Montreux, on fête 14 fois le 1^er août!

Un peu d’histoire
Moyen Âge et époque bernoise
La région de Montreux ne fut longtemps qu’un ensemble de petits villages et hameaux, occupés pour certains depuis l’âge du bronze. Au Moyen Âge, dans une liste de paroisses apparaît pour la première fois le nom de Montreux (Mustruel ou de Monasteriolum), qui rassemble alors les communautés du Châtelard, des Planches et de Veytaux. En 1317, la paroisse est séparée. Sa partie ouest, Le Châtelard, est vendue à Girard d’Oron, alors que la partie est, soit Les Planches et Veytaux, dépendra directement des Comtes de Savoie.

Loin des tractations entre seigneurs, les habitant·e·s doivent s’organiser: qui peut emmener son bétail à l’alpage, ou couper du bois dans la forêt? Pour gérer ces tâches, Les Planches, puis Le Châtelard forment des conseils et élisent des syndics.

XIX^e et première moitié du XX^e siècle
Au fil des siècles, les Bernois chassent les Savoyards, puis les Vaudois chassent les Bernois. Les habitant·e·s de la paroisse continuent leur vie, comme vigneron ou paysan d’un village, et se rencontrent le dimanche à l’église des Planches.

À partir de 1850, l’arrivée du tourisme va modifier le visage de Montreux, qui deviendra progressivement une agglomération. Alors qu’il n’existait que quelques logis pour les gens de passage, en moins d’un siècle, des pensions, puis des hôtels et enfin des palaces luxueux fleurissent. Cette urbanisation remplit les espaces entre les villages et colonise le bord du lac.

En parallèle, la renommée de Montreux s’étend. Dans le sillage des pionniers Byron et Rousseau, de nombreux écrivains et autres artistes séjournant dans la région contribuent largement à la faire connaître.

Les autorités entament alors une réflexion: en fusionnant certains services, les trois communes feraient des économies et gagneraient en efficacité. En 1870, elles se décident à construire ensemble le collège secondaire de Vernex. Dans la foulée, ce sont la police, la voirie et encore la défense incendie qui sont centralisées. Les communes ne sont cependant pas encore prêtes à fusionner: un premier projet de fusion dans les années 1920 se solde par un échec.

À la sortie de la Première Guerre Mondiale, la région connaît des difficultés économiques importantes puisque le conflit a mis un terme à l’âge d’or du tourisme à Montreux. Il faut réorganiser l’économie et une nouvelle idée émerge ainsi: relancer l’activité en plein air, en particulier les sports d’hiver. Dans les années 1950, à l’issue de la Seconde Guerre Mondiale, certains services sont à nouveau centralisés et un nouveau projet de fusion voit le jour.

Naissance officielle de la Commune de Montreux
Après plusieurs années de préparatifs, la votation a lieu les 15 et 16 avril 1961 à Veytaux, aux Planches et au Châtelard. Les Planches et Le Châtelard acceptent le projet de fusion, mais Veytaux refuse et reste une commune indépendante. Le 25 novembre 2018, l’idée d’une fusion entre les deux communes refait surface, avec les habitant·e·s de Veytaux qui acceptent à une large majorité une initiative demandant à leur Municipalité d’approcher celle de Montreux pour préparer un projet de convention de fusion. Le projet se soldera cependant par un échec lors de la votation du 22 septembre 2024.

Montreux aujourd’hui
149 nationalités
Multiculturelle par ses visiteuses et visiteurs, Montreux l’est aussi par sa population: 149 nationalités se côtoient en harmonie sur le territoire communal. Au 30 novembre 2025, la Commune comptait 28’052 habitant·e·s, dont 53.3% de Suisse·sse·s et 46.7% d’étrangères et d’étrangers. Parmi cette dernière catégorie, les plus nombreuses sont les personnes de nationalité française (7.9%), devançant celles de nationalité portugaise (5.2%), puis italienne (4.8%). La population augmente régulièrement. À l’époque de la fusion, en 1962, Montreux comptait tout juste 20’000 habitant·e·s. Parmi les villes et villages qui composent la Commune, c’est Clarens qui est la plus peuplée, avec 34.5% des habitant·e·s, contre 31.3% à Montreux.

L’une des particularités de la Commune est le grand nombre d’étudiant·e·s venu·e·s passer quelques mois ou années dans l’une des nombreuses écoles privées établies dans la région. On en dénombre actuellement environ 1300, dont la majorité étudie dans l’une des écoles hôtelières établies à Montreux.

Destination touristique majeure
Montreux a vu séjourner sur son territoire de nombreux artistes: Rousseau, Hemingway, Nabokov, Tchaïkovski, Stravinski, Sissi, Rambert, Freddie Mercury, Emil, parmi bien d’autres.

Aujourd’hui, Montreux attire chaque année plus d’un million de visiteuses et visiteurs, attirés par son cadre naturel et ses événements musicaux, sportifs et culturels renommés: Septembre musical, Montreux Jazz Festival, Montreux Comedy, Polymanga, Saison culturelle, Montreux Noël, Montreux Art Gallery, Coupe des Nations de Rink-Hockey, etc.

En rénovation, le Centre de Congrès 2M2C rouvrira en 2026 pour accueillir festivals, congrès, conférences de haut niveau et manifestations en tous genres dans un complexe moderne et remis à neuf. Montreux abrite en outre le seul Casino A de Suisse romande.

Jumelages et relations internationales
La Commune entretient une longue tradition d’ouverture sur le monde. Ses jumelages et partenariats interurbains témoignent de l’esprit cosmopolite qui la distingue. Depuis 72 ans, Montreux est liée aux villes de Menton (France) et de Wiesbaden (Allemagne). En 2025, elle a célébré les 40 ans d’échanges linguistiques avec Wiesbaden, soulignant la vitalité et la profondeur d’une amitié qui s’est consolidée au fil des décennies.

Montreux, Commune durable
Labellisée «Cité de l’énergie» depuis 1999 et «Cité de l’énergie Gold» depuis 2016, la Commune mène une politique énergétique qui se veut exemplaire. En 2025, elle s’est dotée d’un nouveau Plan Directeur Communal des énergies et accélère ainsi sa transition énergétique. Il se compose de trois objectifs principaux: réduire de 70% les émissions de gaz à effet de serre par habitant·e; réduire de 40% la consommation d’énergie primaire par habitant·e; atteindre 80% d’énergie finale renouvelable. Cette révision s’inscrit en complémentarité de la réattribution du Label «Cité de l’énergie Gold» et du Plan Climat Communal en cours d’élaboration.

Anciennement appelé «Fonds pour le développement durable», encourageant l’utilisation rationnelle de l’énergie et le recours aux énergies renouvelables sur son territoire, la Commune fait également évoluer son «Fonds pour l’énergie et la durabilité» afin de s’adapter aux besoins de la population montreusienne ainsi qu’à ses objectifs politiques. Elle prend en compte les changements de domaines ayant fortement évolué comme la mobilité ou les pompes à chaleur. De plus, la mobilité douce est mise à l’honneur, notamment avec des subventions pour différents types de vélos, ou le versement de plus de CHF 300.– pour l’achat d’un abonnement annuel de transports publics.

Depuis 2018, une plateforme interactive «La Fourmilière» a été lancée, qui permet aux citoyen·ne·s de s’engager et de partager évènements, bonnes adresses et astuces favorisant le passage à l’action durable (lafourmiliere-montreux.ch/).

Offre sportive diversifiée
Le sport tient une place importante dans l’histoire de Montreux. Au début du XX^e siècle déjà, avec l’essor touristique, on assiste à l’arrivée de nouveaux sports, à l’organisation de compétitions sportives majeures et à la création de plusieurs fédérations sportives internationales et nationales. Poursuivant cette stratégie, la Commune a récemment accueilli plusieurs manifestations d’envergure: 100e anniversaire du championnat du monde de Rink-Hockey (2024), championnat Suisse de Cyclo-cross (2025) ou le Final Four de Basket (2025). D’autres manifestations sont organisées de manière annuelle ou bisannuelle comme la Coupe des nations de Rink-Hockey, l’Europe top 16 de tennis de table ou encore la Swiss Basketball League Cup. Leur organisation est possible grâce à la forte implication des 51 associations sportives qui comptent près de 2500 juniors.

Parmi les infrastructures figurent une piscine couverte de 50 mètres, un stade d’athlétisme intercommunal, une salle omnisports pouvant accueillir 2000 spectatrices et spectateurs, cinq terrains de football, des courts de tennis, un domaine skiable et une dizaine de salles de gymnastique scolaires également utilisées par les sociétés locales. Luge, ski, patin, randonnée, alpinisme, natation, cyclisme, tout ou presque est possible sur le territoire communal.

Projets de société
Le programme de la législature 2021-2026 de la Municipalité de Montreux s’oriente en cinq différents axes visant au développement dynamique et durable de la Commune. Mobilité durable, préservation du patrimoine, bien vivre-ensemble, éco-responsabilité, ou encore renforcement de l’administration sont ainsi au cœur des préoccupations. Plusieurs actions ont alors été mises en place, comme le processus d’une labellisation UNESCO, la création d’un pôle socio-culturel au centre de la Commune, le soutien à la co-création citoyenne ou le développement d’un guichet virtuel, pour ne citer que quelques exemples.

Vision personnelle et conclusion du syndic
Vous l’avez certainement compris en lisant cette présentation, Montreux est une commune tournée vers le monde, tout en restant fortement attachée à ses racines.

En tant qu’autorités communales, il nous incombe de préserver le cadre de vie magnifique dont les Montreusiennes et Montreusiens ont la chance de bénéficier. C’est pourquoi il est essentiel d’envisager l’avenir avec ambition et responsabilité face aux défis économiques, climatiques et démographiques qui nous attendent.

Pour les années à venir, il s’agira de poursuivre nos efforts en faveur de la transition énergétique du territoire. Il faudra aussi déployer des mesures pour encourager la mobilité douce, tout en favorisant une cohabitation pacifique entre les différents modes de déplacement. Nous visons un développement urbanistique harmonieux, attentif à la préservation de notre patrimoine, tant naturel que construit. Enfin, nous devons continuer à renforcer les liens sociaux en proposant des infrastructures de qualité et des logements pour toutes les franges de la population, mais aussi un cadre économique attractif, avec une offre de services et de loisirs variée, tant pour les habitant·e·s que pour les visiteuses et visiteurs.

De nombreux défis nous attendent encore, mais les Montreusiennes et Montreusiens peuvent être fiers du chemin parcouru. Montreux reste une ville d’ouverture et de créativité, qui conjugue modernité et respect des traditions. Tout ceci n’est bien sûr possible que grâce à l’engagement de sa population, de son riche tissu associatif,de ses partenaires et du dynamisme de ses villages. À l’avenir, je souhaite que nous continuions à œuvrer main dans la main en faveur de cet objectif qui nous rassemble : un développement harmonieux pour toutes et tous, fidèle à l’esprit de notre commune.

Bienvenue à Montreux!

60^e anniversaire du Montreux Jazz Festival

En 2026, le Montreux Jazz Festival fêtera son 60^e anniversaire. Remis aux normes lors de travaux de grande envergure durant plus de 3 ans, ce sera un Centre des Congrès flambant neuf qui accueillera l’événement. Cette édition anniversaire, dont le programme sortira en avril 2026, promet donc deux semaines uniques et hautes en couleur, à l’image de son affiche.

Rendez-vous du 3 au 18 juillet à Montreux!